Die Glocken der Erinnerung

In der Nacht vom 5. auf den 6. Juni 1944 werden in der französischen Gemeinde Sainte-Marie-du-Mont in der Normandie Jean-Pierre Beaufils, der Leiter der lokalen Résistance-Gruppe, und seine Frau Rosemarie ermordet. Die vierjährige Marie-Ange und die anderthalbjährige Sophie-Claire, die beiden Töchterchen des Ehepaars, werden entführt. Einzig der neunjährige Paul Beaufils überlebt, weil er in dieser Nacht Nachrichten seines Vaters an Résistance-Zellen ausserhalb des Dorfes überbringen muss. Die Tat geschieht wenige Stunden, bevor ganz in der Nähe des Dorfes, im Gebiet La Madeleine (Codename Utah Beach), im Rahmen der Operation «Overlord» alliierte Truppen an Land gehen und damit den Anfang des Endes des Zweiten Weltkrieges einläuten. Vermutet wird, dass sich die deutschen Besatzer kurz vor ihrer Vertreibung aus dem kleinen Dorf am Résistance-Führer rächen wollten. Knapp 20 Jahre später, Anfang der 1960 er Jahre, finden drei Personen aus dem Umfeld dieses Vorfalls per Zufall zusammen: Da ist einmal der amerikanische Ermittler Michael-Anthony Cooper, der die Kugeln, die man damals dem ermordeten Ehepaar entnommen hat, erst Jahre später untersuchen lässt und dabei eine Überraschung erlebt. Dazu kommt Marianne Ferrand, eine junge Frau aus Südfrankreich, die mit ihrem Mann in Sainte-Marie-du-Mont Ferien macht und beim Klang der Kirchenglocken ein Déjà-vu-Erlebnis hat. Aufgrund von Nachforschungen im Dorf beginnt Marianne zu glauben, dass sie eines der damals entführten Mädchen sein könnte. Als sich die Hinweise verdichten, kontaktiert ihren möglichen Bruder Paul, der inzwischen in Paris lebt und arbeitet. Cooper hört von den Nachforschungen der jungen Frau und setzt sich mit ihr in Verbindung. Marianne organisiert ein Treffen mit Cooper und ihrem möglichen Bruder Paul. Die Drei beschliessen, das Verbrechen vor Ort aufzuklären. Die vielen Gespräche mit den noch lebenden Dorfbewohnern und Dorfbewohnerinnen verlaufen zäh. Niemand will damals etwas Verdächtiges wahrgenommen haben, keiner glaubt, dass der Résistance-Führer von einem Dorfbewohner verraten oder gar umgebracht wurde. Das Trio findet nirgendwo ein Seilende, an dem es ziehen kann. Kurz bevor die Drei die Suche nach den Tätern aufgeben wollen, klammern sie sich an den letzten noch verbleibenden Strohhalm und erreichen so, dass sich der Täter von damals zu erkennen geben muss.