Mukashi Mukashi. Cinque racconti giapponesi

Tra villaggi avvolti dalla nebbia del mattino, antichi templi di legno consumati dal tempo e sentieri montani, dove il silenzio sembra avere una voce propria, le storie raccolte da Lafcadio Hearn custodiscono l’anima più profonda e arcaica del Giappone. Narratore, viaggiatore e instancabile raccoglitore di leggende, Hearn – autore irlandese naturalizzato giapponese, la cui vita errante e visionaria sembra riflettersi nelle sue stesse narrazioni, ha saputo preservare la fragile bellezza di miti, fiabe e credenze tramandate oralmente per secoli, restituendone intatta la grazia malinconica e il senso di mistero. In questa raccolta di dieci racconti, tratti dalle opere Kwaidan e Japanese Fairy Tales, il meraviglioso emerge con naturalezza dal quotidiano e il soprannaturale si intreccia alla vita degli uomini, in un mondo dove l’invisibile convive con il reale e dove ogni gesto sembra attraversato da una memoria antica. Il Giappone che fa da sfondo a queste storie è quello tradizionale, attraversato da riti quotidiani, stagioni che scandiscono il tempo con precisione poetica e un profondo rispetto per la natura, percepita come presenza viva e spirituale. Con la delicatezza di una fiaba e l’inquietudine di una leggenda narrata al crepuscolo, questi racconti continuano a incantare lettori di ogni età, ricordandoci che esistono luoghi in cui il mistero non ha mai smesso di abitare il mondo. Ad accompagnare i racconti, dieci tavole illustrate da Ilarius evocano paesaggi, ombre e silenzi di un Giappone antico, popolato di spiriti, memorie e incanti, invitando il lettore a varcare la soglia di un universo sospeso tra meraviglia e leggenda. L'autore Lafcadio Hearn (1850–1904) è stato uno scrittore e giornalista irlandese naturalizzato giapponese, tra i primi grandi mediatori tra cultura occidentale e Giappone. Dopo una carriera da reporter negli Stati Uniti, si trasferì nel Paese del Sol Levante nel 1890, dove adottò il nome di Koizumi Yakumo. Affascinato dalla cultura tradizionale giapponese, dedicò la sua opera alla raccolta di leggende, fiabe e racconti popolari, contribuendo a far conoscere in Occidente il Giappone più antico e spirituale. Tra i suoi libri più noti figurano Kwaidan e Japanese Fairy Tales.